编者按：2018潭商大会召开在即，为展示潭商发展历史，弘扬潭商精神，即日起，湘潭日报特推出“薪火潭商”系列报道，敬请关注。

　　红网时刻9月21日讯（湘潭日报社全媒体记者 曾明辉 实习生 韦仙甜）说到潭商，人们往往会联想到“小南京”“金湘潭”等美誉。湘潭在明清时期，商业达到鼎盛。然而，作为一座内陆城市，当时的湘潭较之长沙等地，并不占优势。

　　“湘潭的商业发展，因水而兴。从湘潭县易俗河的洛口，到如今的市城区，湘潭的商业发展，凭借的都是湘江。在唐代，湘潭因商而兴。到了明清时期，湘潭因商而盛。”近日，市社科联秘书长尹铁凡为我们详细梳理了潭商发展的历史。他认为，湘潭因商而兴，商业因水而来。

　　唐代：“湘潭因商而兴”

　　749年（唐天宝八年），唐移湘潭县治于今易俗河，当时称洛口，也就是涓水右岸与湘江左岸交汇处。水运优势使得这里成为商旅云集之地，商旅杂沓，人山人海。

　　这种商业繁荣的景象，在不少文学作品中可以窥见一斑。唐代书法家褚遂良到湘潭后，便在《湘潭偶题》写道：“踏破九衢灯火夜，归来月挂海棠前。”他将湘潭当年灯火万家、街肆连云的繁华迹象，以诗的形式表达，透着满满的诗意。

　　被誉为“中国留学生之父”的容闳在《西学东渐记》中写道，“湘潭亦中国内地商埠之巨头者。凡外国运来货物，至广东上岸后，必先集湘潭，由湘潭再分运至内地……湘江湘潭段帆樯如林，船舶集联数十里，往来肩货常年不下十万……”

　　然而，作为一个内陆城市，湘潭在特定时期超越长沙，凭借的是什么呢？尹铁凡认为，湘潭之所以能在唐代异军突起，缘于湘潭“湘江第一湾” 这得天独厚的航运条件。

　　“唐代是我国的商品经济整体启动的一个年代，并出现了跨流域、地域的大规模的商品贸易。湘潭拥有湘江流域中最大的一个弯道，中间还有一小岛（杨梅洲）。岛和弯形成天然的避风港，所有贸易的船只都在这里集散换船，大批船只到了湘潭，选择不同的码头卸货，找下家更换平底船，将物资过灵渠过漓江送至广州。”尹铁凡分析，大唐盛世开启了全国意义上的商品经济时代，湖南从封闭走向主动开放。独特的自然条件，让湘潭成为了湖南主动开放的排头兵。

　　因为当时的商业地位，749年（唐天宝八年），湘潭商业持续发展，超越长沙、岳阳、衡阳，成为商品经济大潮中崛起的奇迹。

　　明清：“湘潭因商而盛”

　　因为洛口位于涓水与湘江的交汇处，易发洪灾，多次洪灾后便陷落了。北宋时期，湘潭城移到宋家桥以西，也就是今天的城正街，城区由此沿江而建。

　　更发达的水运条件，让湘潭的商业得到进一步发展。到了明清时期，湘潭达到商业发展的巅峰，成为湖南经济中心，有“小南京”“金湘潭”的美誉。当时，从城正街到如今的窑湾老街一带，商贾如云，江中帆船林立，茶叶、谷米、中药材等都在此集散，商业贸易十分发达。

　　尹铁凡介绍，湘潭在全盛时期几乎集成了有名的十大商帮，最高峰达到了6万商人的规模。“金湘潭”的舞台容纳了以客籍为主、本帮为辅，囊括全国最有影响的十大商帮在内的巨大商业阵容，高峰期设有行、栈、店、庄5400余家，从业者达到5万多，占到城市人口的六分之一。这些商帮各业所长，晋商的票号、茶叶、棉花，徽商的盐业，江西商帮的钱业、淮盐、药材，苏商的粮、绸布、酒酱，粤商的海产品，分总经营，码头、仓储等商业设施完善。

　　湘潭商业的进一步发展，还带来了产业的升级和转移。“江苏商人在潭首先是经营丝绸生意，后因竞争加大、市场被挤压利润减少而引进酒酱业，由此带来湘潭酒酱业的发展。而钱庄，金融产业的升级也是逐步形成。到了清代中后期，湘潭的街总上随处可见临街而设的票号、钱庄、当铺，他们纷纷印发市票在湘潭城乡使用。”尹铁凡分析，湘潭商业对经济的刺激，带来了产业结构的转变，促进了当地的人们创新思维的发展，使得这个城市走向繁荣。由此可见，湘潭是因商而盛。

　　这一时期，商业与文化互生互长，商业交流带来文化沟通，形态各异的地域文化交融、碰撞，也促进了湘潭城市经济文化的发展。1905年，随着轮船、铁路的出现，工业文明兴起，对湘潭水运冲击极大，湘潭转口贸易迅速萎缩。然而，因水而兴的湘潭，透过悠久的历史浸润，近代以来，又绽放出不一样的光彩。